OM Vidéos : Résumé du quart de finale de la Coupe de l’UEFA,
Olympique de Marseille - Inter de Milan (1-0 et 0-1). Buts de Didier Drogba et de Camel Meriem.

• José Anigo, l’OM fort par Frédéric Sugnot, l’Humanité.

Qualifiée pour les demi-finales de la Coupe de l’UEFA en battant l’Inter de Milan, Marseille doit beaucoup à son entraîneur reconduit dans ses fonctions. « Il s’est créé quelque chose dans les vestiaires, il se passe quelque chose de fort entre les joueurs et lui. » « Lui », c’est José Anigo, l’entraîneur de l’Olympique de Marseille cité en exemple mercredi soir par son président Christophe Bouchet. Quelques minutes auparavant, il s’était aussi passé quelque chose de très fort sur la pelouse de l’Inter de Milan. Pour la première fois dans l’histoire des clubs français de football, l’OM dirigé depuis janvier par Anigo, venait de bouter hors d’une compétition européenne les Italiens de l’Inter à l’issue du match retour des quarts de finale de la Coupe de l’UEFA. À l’aller, dans leur antre du Vélodrome, les Marseillais avaient déjà assuré l’essentiel en s’imposant 1 à 0. À Milan, mercredi, un tir croisé de Camel Meriem, à un quart d’heure de la fin (1-0, score final) a suffi à envoyer l’OM en demi-finale de la Coupe de l’UEFA face aux Anglais de Newcastle.

Une nouvelle échéance cruciale pour l’entraîneur de l’OM, José Anigo. Elle ne sera pas forcément la dernière. Mercredi, Christophe Bouchet a choisi la célébration de la victoire pour renouveler sa confiance au successeur d’Alain Perrin, débarqué en janvier. « Certains joueurs ont conditionné leur maintien à Marseille à la présence de José Anigo. Ce soir, je peux leur répondre : c’est José Anigo qui sera l’entraîneur la saison prochaine. » Si l’on retrousse l’actualité de l’OM au fil des déclarations des uns et des autres, Anigo semblait ne pas en douter. La semaine dernière, il disait par exemple : « Dans nos têtes, nous nous projetons déjà vers la saison prochaine. »

Mercredi, la victoire consommée face à l’Inter, il affichait donc de nouvelles ambitions : « On se prend au jeu et on rêve d’une finale (…). Il y a trois mois, jamais on aurait imaginé qu’on en serait là. Dans ce groupe, il y a une grande vie et une grande ambiance qui permettent peut-être de masquer certains manquements. » Il parle d’expérience. Anigo qui n’est pas un inconnu dans la maison phocéenne a vécu, ces vingt dernières années, les pires épisodes de la saga marseillaise. Il est chaussé des crampons du joueur en 1981 lorsque l’OM placé en liquidation judiciaire ne doit son maintien sportif en deuxième division qu’à la hargne des désormais légendaires « minots » (Éric Di Meco, Marc Pascal ou encore Marc Levy, actuel entraîneur des gardiens de l’OM). Trois saisons plus tard, Anigo retrouve l’élite avec l’OM. Puis retourne dans l’ombre du centre de formation ou de l’US Endoume où il fait ses armes d’entraîneur.

En 2001, Bernard Tapie revenu un temps aux affaires, le propulse aux commandes de l’équipe première. La pige est courte : quatre matchs. Il n’a pas le temps d’appliquer ses principes. Ceux qu’il exposait en janvier dernier lorsqu’il a été appelé à la rescousse pour réveiller un groupe moribond : « Mettre de la vie, c’est-à-dire être heureux de se retrouver ensemble, dans le vestiaire, se lâcher sans peur sur le terrain. » Alors que l’hiver est triste sur la Canebière, il lance également : « Je souhaite que ce groupe retrouve une âme et un moral plus grand ». Un souhait largement exaucé aujourd’hui à suivre Habib Beye, un des piliers de l’équipe. Le défenseur de l’OM expliquait à la sortie du match de Milan : « Ce sont vingt-cinq joueurs qui sont en demi-finale. Depuis plusieurs semaines, nous formons un bloc. » Un roc aussi qui commence à frapper les esprits en Europe. À commencer par Bobby Robson, le manager de Newcastle, le prochain adversaire de l’OM en demi-finale qui assure déjà ses arrières : « Nous ne pouvons pas encore penser à la finale parce que Marseille sera un adversaire très solide. »

• par Frédéric Sugnot, L’Humanité